Пираканта (Pyracantha) 

Род вечнозеленых растений из семейства Розоцветные. Встречается преимущественно на Кавказе, в Крыму, где естественно произрастает в оврагах, балках, на открытых солнечных склонах. Ареал природного распространения – южные регионы Европы. Дикие формы обнаружены в юго-восточных регионах Азии, Гималаях.

Побеги пираканты длинные, покрытые длинными (до 2,5 см) шипами, кусты по форме раскидистые. Листья зубчатые, вечнозелёные. Белые цветки собраны в щитковидные соцветия. Цветет этот кустарник в начале лета, плодов завязывается очень много, они могут полностью скрывать листья растения. Плоды - красные, ярко-оранжевые или жёлтые, несъедобные, мелкие, сохраняются всю зиму на кустах.

В обиходе пираканта получила меткое название «огненный шип». Красочное, неприхотливое и полезное растение оживит любой проблемный участок, сделает сад более естественным и красочным.

Колючие вечнозеленые кустарники могут быть пряморастущими или раскидистыми. Листья зубчатые, темно-зеленые, узкой или широкоовальной формы, длиной 5 см, сохраняют свой цвет круглый год. Многочисленные побеги покрыты редкими удлиненными шипами. Мелкие душистые белые цветки образуют щитковидные соцветия. Цветение начинается в конце весны и бывает столь обильным, что за бело-розовыми цветочными облаками полностью скрываются листья.

Является полигамным растением, поэтому плоды могут формироваться на отдельно взятом растении. Ягодоподобные плоды красного цвета с разными оттенками желтого по строению представляют собой плоды семечковых. Из-за горького вкуса они несъедобны, однако не являются ядовитыми. Яркий окрас ягоды приобретают в первые дни осени, сохраняя его на полноценно плодоносящих кустарниках до окончания зимы, привлекая многочисленных птиц.

Пираканта - неприхотливый кустарник. Это касается, в первую очередь, состава, качества, плодородия грунта; она терпеливо переносит самые разные почвы, растет даже на каменистых осыпях, засушливых песчаных склонах. Главное условие при выборе места для пираканты в саду – избегать переувлажненных низин, где может скапливаться холодный воздух, а также слишком открытых ветреных участков; предпочтительно выбирать южные склоны.

Светолюбива, но может расти и в затененных местах. На открытом солнечном участке летом в жару желтеют листья. Оптимальным вариантом будет умеренно затененный кронами деревьев участок.

На зиму накрывать пираканту не нужно – она отлично выдержит самые лютые морозы.

Обрезка пираканты

Обрезка является неотъемлемой и важной составляющей частью несложного ухода за пиракантой. Она направлена на максимальное сохранение сезонной привлекательности растения. Пираканта быстро растет, в комфортных условиях может агрессивно разрастаться, поэтому предполагает обязательную ежегодную обрезку. Лучшее время для основной обрезки – весна, до начала очередного периода вегетации. Рекомендуется перед началом процедуры удалить все сохранившиеся после зимы ягоды. До начала цветения можно удалить не более трети горизонтальных боковых веток, остальные укорачивают, когда растение полностью отцветет. В конце лета проводят санитарную обрезку, укорачивая излишне длинные новые стебли. Если форма куста устраивает полностью, достаточно просто поддерживать ее, обрезая излишне длинные, неправильно ориентированные ветви. Буйный рост необходимо постоянно сдерживать, формируя крону. Осенью рекомендуется немного укоротить ветви нового прироста. Старые, чрезмерно разросшиеся кусты обновляют кардинальной обрезкой, оставляя побеги не более 30 см от земли. Колючие стебли с длинными острыми шипами затрудняют обрезку, поэтому все работы по обрезке необходимо проводить в перчатках. 

Пригодна для групповой и одиночной посадки на газонах. Часто используют для декорирования подпорных стенок, строений, каменистых склонов и оград. В садах Европы ее часто используют в живых изгородях. Колючки в этом случае служат защитой от нежелательных визитеров. Отлично подходит для сада в естественном стиле. Ветки с зелеными или красными листьями и яркими ягодами используют в зимних букетах, для декорирования балконов и террас в холодное время года.

Пираканты также получили распространение как растения для холодных зимних садов. Не так давно их стали выращивать в контейнерах для озеленения застекленных балконов и веранд в зимнее время. В Японии и Китае пираканта – популярное растение для бонсаи.