Пираканта (Pyracantha) 

Род вечнозеленых растений из семейства Розоцветные. Встречается преимущественно на Кавказе, в Крыму, где естественно произрастает в оврагах, балках, на открытых солнечных склонах. Ареал природного распространения – южные регионы Европы. Дикие формы обнаружены в юго-восточных регионах Азии, Гималаях.

Побеги пираканты длинные, покрытые длинными (до 2,5 см) шипами, кусты по форме раскидистые. Листья зубчатые, вечнозелёные. Белые цветки собраны в щитковидные соцветия. Цветет этот кустарник в начале лета, плодов завязывается очень много, они могут  полностью скрывать листья растения. Плоды - красные, ярко-оранжевые или жёлтые, несъедобные, мелкие, сохраняются всю зиму на кустах.

В обиходе пираканта получила меткое название «огненный шип». Красочное, неприхотливое и полезное растение оживит любой проблемный участок, сделает сад более естественным и красочным.

Колючие вечнозеленые кустарники могут быть пряморастущими или раскидистыми. Листья зубчатые темно-зеленые, узкой или широкоовальной формы, длиной 5 см, сохраняют свой цвет круглый год. Многочисленные побеги покрыты редкими удлиненными шипами. Мелкие душистые белые цветки образуют щитковидные соцветия. Цветение начинается в конце весны, и бывает столь обильным, что за бело-розовыми цветочными облаками полностью скрываются листья.

Является полигамным растением, поэтому плоды могут формироваться на отдельно взятом растении. Ягодоподобные плоды красного цвета с разными оттенками желтого по строению представляют собой плоды семечковых. Из-за горького вкуса они несъедобны, однако не являются ядовитыми. Яркий окрас ягоды приобретают в первые дни осени, сохраняя его на полноценно плодоносящих кустарниках до окончания зимы, привлекая многочисленных птиц.

Пираканта неприхотливый кустарник. Это касается, в первую очередь, состава, качества, плодородия грунта, она терпеливо переносит самые разные почвы, растет даже на каменистых осыпях, засушливых песчаных склонах. Главное условие при выборе места для пираканты в саду – избегать переувлажненных низин, где может скапливаться холодный воздух, а также слишком открытых, ветреных участков, предпочтительно выбирать южные склоны.

Светолюбива, но может расти и в затененных местах. На открытом солнечном участке летом в жару желтеют листья. Оптимальным вариантом будет умеренно затененный кронами деревьев участок.

Пригодна для групповой и одиночной посадки на газонах. Часто используют для декорирования подпорных стенок, строений, каменистых склонов и оград.  В садах Европы ее часто используют в живых изгородях. Колючки в этом случае служат защитой от нежелательных визитеров. Отлично подходит для сада в естественном стиле. Ветки с зелеными или красными листьями и яркими ягодами используют в зимних букетах, для декорирования балконов и террас в холодное время года.

Пираканты также получили распространение как растения для холодных зимних садов. Не так давно их стали выращивать в контейнерах для озеленения застекленных балконов и веранд в зимнее время. В Японии и Китае пираканта – популярное растение для бонсаи.