Секвойядендрон гигантский (Sequoiadendron giganteum)
Известен также как Гигантская секвойя, Веллингтния или Мамонтово дерево. Это гигантское вечнозелёное хвойное дерево исполинских размеров, имеющее внешнее сходство его огромных свисающих ветвей с бивнями мамонта. Произрастает в западной части Калифорнии, на высоте 1500-2000 метров. Свое название этот вид хвойных деревьев получил из-за своих исполинских размеров. И хоть высота их самых высоких деревьев не превышает 95 метров, толщина ствола может достигать 12 метров. Старейший представитель из растущих на сегодняшний день имеет возраст около 3200 лет. В настоящее время сохранилось лишь около 30 рощ гигантских секвой. В штате Калифорния гигантское дерево секвойя находится под охраной закона, и его запрещено вырубать.
Это монументальное дерево имеет правильную широкопирамидальную крону. Ветвление у молодых деревьев весьма густое, у старых деревьев ствол очищается от ветвей на высоту до 50 м. Кора красно-бурая, в глубоких трещинах, отделяется пластинами. Хвоя грубая, жёсткая, тёмно-зелёного цвета с серым оттенком. Шишки небольшие (5–8 см), продолговато-яйцевидные. Созревают к концу 2-го года.
Порода медленнорастущая, особенно в первые 10–15 лет.
В горах, где растет дерево, зачастую бывают резкие перепады температурных режимов, поэтому культура приспособлена к морозам до минус 25 градусов по Цельсию. Это позволяет с успехом выращивать дерево на всех остальных континентах. Но растет оно очень медленно, поэтому увидеть результаты упорного труда можно только спустя много десятилетий.
Древесина секвойи почти не подвержена действию огня. Секвойи не только могут выживать во время лесных пожаров, но огонь им, как это ни странно, необходим для хорошего развития молодых деревьев. Дело в том, что секвойи — очень светолюбивые растения, их молодая поросль гибнет в густом ельнике под пологом старых деревьев, а семена не могут прорастать сквозь толстую лесную подстилку, состоящую из опавшей хвои и листьев. Лесные пожары, не причиняя серьезного вреда гигантам-секвойям, выжигают ели и слои лесной подстилки, семена начинают активно прорастать, и, получая потоки солнечного света в лесных прогалах, молодые деревца секвой хорошо развиваются.
Растение любит влажность, которую приносит с собой морской воздух. Высочайшие и старейшие деревья растут в ущельях и глубоких оврагах, куда круглый год могут добраться потоки влажного воздуха и где регулярно случаются туманы. Деревья, растущие выше слоя тумана, выше 700 м, короче и меньше из-за более сухих, ветреных и прохладных условий произрастания.
Секвойядендрон в качестве декоративного растения разводится во многих странах мира. Особенно хорош он в возрасте 80—100 лет с начинающейся от земли темно-зеленой, правильно-пирамидальной кроной и просвечивающим красноватым стволом. С возрастом нарушается правильность кроны, ствол оголяется и утолщается, и дерево приобретает монументальный вид.
В Европу был завезен еще в 1853 г. и с тех пор прекрасно прижился в парках и садах ее юго-западной части. И, хотя они в этих условиях растут медленнее, чем на родине, они достигают достаточно внушительных размеров. Так, семидесятилетние экземпляры вырастают до высоты 30 м и более (при диаметре свыше 1 м).
Поскольку секвойядендрон широко не используется для ландшафтного дизайна, основные правила ухода за ним до конца не выработаны. Таким образом, если садовод решился приобрести его для озеленения своего приусадебного участка, он должен следовать общим правилам по разведению хвойных растений. Также следует учесть, что секвойядендрон предпочитает влажный теплый климат.
Гигантское дерево предпочитает хорошо дренированные влажные песчаные суглинки с рН от 5,5 до 7,5. В целом при достаточной влажности воздуха и почвы растение не очень требовательно к составу грунта.
Для посадки следует придерживаться основных правил посадки хвойных растений. Посадочные ямы следует приготовить заранее. При тяжелых почвах обязателен дренаж из гравия или битого кирпича слоем 20 см. Перед посадкой рекомендуется подготовить специальную почву - дерновую или листовую землю с добавлением песка или глины. При посадке корневая шейка должна быть на уровне земли. В течение первых двух лет после посадки в почву вносят минеральные удобрения в количестве 30-40 г/см. Если стоит сухая жаркая погода, растения нужно поливать, два раза в месяц проводить дождевание.
Секвойядендрон очень устойчив к заболеваниям и вредителям, но в условиях климата Черноморского побережья может поражаться корневой гнилью, а в более северных районах растет очень медленно и повреждается морозами.
Рекомендуется использовать в одиночных посадках.
