Австралійський пальчиковий лайм, цитрусова ікра, фінгерлайм (Citrus australasica, Finger Lime)

Екзотичний вид цитрусових родом з дощових субтропічних лісів східного узбережжя Австралії з їстівними плодами незвичайної форми.

Цитрусова рослина з маленькими округлим листям довжиною 1-6 см і 3-25 мм завширшки і загострені на кінці. Крона компактна, приваблива. Росте дуже повільно.

При цвітінні кущі усипані численними дрібними білими бутонами, схожими на розсип перлинних намистин. Аромат слабкий.

Цінуються за їх незвично виглядають плоди у формі пальців, за які і отримав другу назву фингер-лайм. Плоди циліндричної форми розміром 4-8 см., Іноді злегка зігнуті, містять крихітні бульбашки, наповнені соком, чимось нагадують ікру. Зовні плід покритий тонкою шкіркою з ароматом хвої, яка буває різних кольорів (зелений, жовтий, червоний, помаранчевий) в залежності від сорту. М'якоть плоду розділена на безліч маленьких круглих секцій, в яких знаходиться терпкий кислий сік, схожий на смак лимона і лайма. Ці секції не склеєні між собою, завдяки чому м'якоть за структурою нагадує риб'ячу ікру. Кухарі використовують його в якості гарніру, додають в салати і супи, прикрашають рибні і м'ясні страви. Численні роботи зі схрещування і селекції призвели до того, що зараз можна знайти плоди практично будь-якого кольору, починаючи зі світло-рожевого і закінчуючи синьо-зеленим. Також розрізняються забарвлення м'якоті австралійських пальчикових лаймов: зелений, рожевий, кораловий, червоний.

Любителі кімнатного цитрусоводства також можуть вирощувати цей вид на підвіконнях. Догляд за ним такий же, як і за будь-якими іншими цитрусовими, тільки знайти цей вид у продажу дещо складніше, ніж більш поширені лимони, апельсини, мандарини. Розмножується як щепленнями на будь-який цитрусовий підщепу, так і живцями. При гарному догляді може зацвісти і навіть дати плоди дивної форми, за які їх так цінують любителі екзотики.

З квітня до кінця вересня рослину необхідно підгодовувати рідкими добривами кожні 3 тижні для зростання нових пагонів. Для збереження бажаної форми необхідно іноді проводити коригувальну обрізку.

Взимку австралійський цитрус необхідно тримати в самому світлому місці без протягів. Поливати в період спокою достатньо 1 раз в місяць без добрив.